Le politiche di sviluppo rurale costituiscono il cosiddetto «secondo pilastro» della Pac, la politica agricola comune. Se il «primo pilastro» ha come obiettivo il sostegno al reddito degli agricoltori tramite i pagamenti diretti, lo sviluppo rurale punta invece a sostenere la crescita del comparto agricolo attraverso il miglioramento della sostenibilità sociale, ambientale ed economica delle zone rurali.

Gli obiettivi dei Programmi di sviluppo rurale (Psr) regionali sono sostanzialmente tre:

• accrescere la competitività del settore agricolo e forestale;
• garantire la gestione sostenibile delle risorse naturali e l’azione per il clima;
• realizzare uno sviluppo territoriale equilibrato delle economie e comunità rurali, compresi la creazione e il mantenimento di posti di lavoro.