L’insilamento si basa su un processo microbiologico nel quale i batteri lattici, naturalmente presenti sui foraggi trinciati o addizionati con apposti inoculi commerciali, si moltiplicano in ambiente privo di ossigeno utilizzando i carboidrati solubili del foraggio e producono principalmente acido lattico (e in minor misura altri acidi organici e alcoli), acidificando la massa insilata.
Il processo di acidificazione avviene per alcune matrici in pochi giorni (mais, sorgo, loglio italico e foraggi prativi con s.s. inferiore al 40%, e cereali vernini trinciati in piedi), mentre per altre matrici il processo di fermentazione è più lento (pastone di spiga, foraggi prativi preappassiti oltre il 40% di s.s., cereali vernini raccolti dopo appassimento in campo).
Anche il metodo di conservazione adottato influisce sulle fermentazioni: più veloci in trincea e in rotoballe fasciate a elevata densità, più lente nelle rotoballe fasciate convenzionali. Il mantenimento delle condizioni anaerobiche (assenza di ossigeno) e la creazione di un ambiente acido concorrono a eliminare o a mantenere quiescenti i microrganismi che potrebbero influire negativamente sulla corretta conservazione e sulla qualità nutrizionale e sanitaria del foraggio insilato.
Al momento della trinciatura, i foraggi ospitano infatti una grande quantità di microrganismi, noti come «flora epifitica». Questi microrganismi si concentrano soprattutto alla base degli steli e sulle foglie inferiori, dove trovano maggiore protezione dai raggi ultravioletti e dalla disidratazione.
In molti casi, la loro presenza sulla pianta è dovuta alla contaminazione di terreno per effetto del vento o della pioggia.
La tabella riporta una panoramica dei principali gruppi batterici e fungini presenti sulle colture prima dell’insilamento e la carica che si può riscontrare per ogni grammo di foraggio.
Se ben condotto, il processo dell’insilamento è in grado di abbattere le cariche iniziali di alcuni gruppi (muffe, enterobatteri) o ridurne la contaminazione e contenerne lo sviluppo di altri (lieviti, sporigeni aerobi e anaerobi) in un periodo variabile in funzione dei foraggi e delle diverse condizioni di insilamento e di temperatura ambientale.
I tempi necessari affinché questo avvenga dipendono dal tenore di sostanza secca della matrice, dalla velocità di acidificazione e dalla tenuta ermetica dell’involucro. Nel grafico, a titolo di esempio, si riportano gli andamenti delle cariche dei principali gruppi microbici.
Tratto dall’articolo pubblicato su L’Informatore Agrario n. 33/2025
Aprire presto la trincea riduce la produzione e aumenta i costi
di E. Tabacco, G. Borreani, F. Ferrero, S. Pasinato, L. Bertola, L. Comino
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