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Le varietà di pero coltivate sono numerosissime, ma quelle più diffuse nella coltivazione industriale, e quindi più facilmente reperibili e di solito controllate dal punto di vista sanitario (1), si riducono a una decina, che peraltro permettono praticamente di coprire, con la loro produzione, tutto l’arco di tempo della maturazione delle pere.
Ne diamo una sintetica descrizione disponendole in base all’epoca di raccolta (nell’Italia settentrionale), epoca che viene indicata come la più adatta per un consumo a breve scadenza. Si intende però che in ogni ambiente l’epoca di raccolta deve essere determinata in base al giusto stadio di maturazione preferito anche a seconda delle possibilità di conservazione. Per esempio volendo ottenere una conservazione prolungata la raccolta dovrà avvenire 7-10 giorni prima di quella indicata. 

 

 

 

 

 

 

 

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Le varietà da cuocere 
Le varietà sopra descritte sono tutte da consumare allo stato fresco; vi sono tuttavia altre varietà di un certo interesse che offrono il meglio della loro qualità con la cottura; fra queste la Madernassa, tipica della provincia di Cuneo, la Volpina  dell’Emilia-Romagna, la Martin Sec, la Spina Carpi. Rimandiamo all’interessante articolo di Raffaele Bassi a pag. 25-27 del n. 1/2002 coloro che desiderano dettagliate notizie su quelle varietà.

La propagazione e i portainnesti 
Per produrre piante di una determinata varietà bisogna ricorrere all’innesto; i tipi di innesto più diffusi sono rappresentati dall’innesto a gemma dormiente, a scheggia, a triangolo. Sono tuttavia possibili anche innesti al tavolo, con macchine che possono eseguire innesti a spacco inglese, a omega e a denti.
Il portinnesto ancor oggi maggiormente impiegato è il cotogno, poiché consente di limitare lo sviluppo dell’albero e di anticipare l’entrata in produzione  migliorando, spesso, la qualità dei frutti. Alcune delle varietà più interessanti, come William e Kaiser, non hanno affinità con il cotogno; abitualmente per queste varietà o si adotta come soggetto il franco, oppure si ricorre all’innesto intermedio, che consiste nell’interporre, tra il portinnesto cotogno e la varietà prescelta, un’altra varietà che abbia affinità con ambedue; di solito questo «intermediario» è rappresentato da Passa Crassana oppure Butirra Hardy o Curato. Di recente le possibilità offerte dalla propagazione in vitro (micropropagazione) hanno permesso di fare radicare (in serra-laboratorio) delle microtalee e quindi di ottenere piante su proprie radici (piante autoradicate). Si ottengono così alberi simili (a volte anche più vigorosi) a quelli innestati su franco. Nel caso del pero questo tipo di alberi ha trovato diffusione solo per la varietà William che riesce a entrare in produzione relativamente presto e a produrre bene nonostante la notevole vigoria. 

Di cotogno esistono varie selezioni;  fra le più utilizzate ricordiamo il cotogno BA 29, di buon vigore, e il cotogno EM A, di vigoria leggermente inferiore, ambedue con discreta resistenza al calcare attivo; e poi EM C più debole, adatto per varietà vigorose in quanto riduce, più degli altri, lo sviluppo dell’albero. Interessante è pure la selezione italiana CTS 212, ottenuta all’Università di Pisa; presenta buon vigore ma favorisce una precoce entrata in produzione.
In anni recenti, nel tentativo di limitare gli effetti dannosi di una grave malattia del pero (e del melo) rappresentata dal cosiddetto «fuoco batterico», sono stati selezionati altri soggetti derivati da incrocio tra semenzali di pero; fra questi sono di particolare interesse i portinnesti denominati Farold, di cui Farold 40 e Farold 69 sembrano i più interessanti. Sono dei franchi e quindi possono essere vantaggiosamente impiegati per le varietà William e Kaiser; avendo una minor vigoria, specialmente il Farold 69, rispetto al franco di pero comune, danno origine ad alberi meno sviluppati, ma di mole sempre superiore a quella determinata dal cotogno. Non è tuttavia ancora ben definita, per tutte le varietà, la loro influenza su entrata in produzione, qualità dei frutti ed epoca di maturazione (2). 
Aspetto molto importante nella scelta del portinnesto è che esso risulti controllato dal punto di vista sanitario; in non pochi casi, con il cotogno, si sono avuti problemi di disaffinità d’innesto a causa della presenza di virosi e/o fitoplasmi.

L’apparato radicale del franco è molto sviluppato in ampiezza, tanto che supera sempre il limite di proiezione della chioma sul terreno. Quanto alla profondità, la massa delle radici si distribuisce in uno spessore di terra di 60-80 cm; alcune di esse possono anche approfondirsi maggiormente per fare fronte ad esigenze idriche.
Le radici del cotogno, pur estendendosi esse pure al di là della proiezione della chioma, occupano un volume di terra minore poiché la maggior parte di esse si distribuisce in uno spessore di 40-50 cm.

(1) In ogni Regione esiste un Servizio fitosanitario dal quale i vivaisti ottengono controlli sulla sanità delle piante che producono; l’acquirente può così ricevere piante certificate esenti da malattie e parassiti.
(2) Per esempio Abate Fétel innestato su questi soggetti ritarda di circa una settimana la maturazione dei frutti e questi assumono pezzatura e forma meno buone rispetto a quelle ottenibili su cotogno.

 

Puntate pubblicate. 
- Pero: le caratteristiche dell’albero e le sue esigenze (n. 11/2003).
- Pero: dieci varietà consigliate per un piccolo frutteto di famiglia (n. 12/2003).
Prossimamente.
- Impianto, forme di allevamento, potatura, cure colturali e raccolta.